Skien er en kommune i Telemark. Den er også fylkets administrasjonssenter og største by. Skien grenser i nord til Sauherad og Kongsberg, i øst til Siljan, i sør til Porsgrunn og Bamble, og i vest til Drangedal og Nome, og er en del av det som heter Grenland. Byen er en av Norges eldste og har røtter tilbake til år 900. Byen har kortbaneflyplass, Skien lufthavn, Geiteryggen, få kilometer utenfor bykjernen. Den trafikkeres i dag av Vildanden som flyr til Bergen, Stavanger og Stockholm. Skien oppsto der fallet fra Hjellevannet danner et naturlig hinder for skipsfart på Skienselva. Handelsmenn begynte å møtes her allerede på 900-tallet. Den tidligste dokumentasjonen på byprivilegier er fra 1358. Industriutbygging tok til på 1500-tallet, med gruvedrift i Glasergruva, Fossum Jernverk og sagbruk som utnytta fossefallet. Tømmerfløting på elva kom i gang på 1600-tallet, og Skien ble eksporthavn for tømmer og plank og importhavn for korn. Senere skulle byen oppleve ny fremgang som industriby, kommunikasjonsknutepunkt og fylkets administrative senter. I 1873 ble Union Bruk etablert. Norsjø–Skienkanalen ble bygget i perioden 1854–1861, Bandak-Norsjøkanalen ble åpnet i 1892. Skien fikk jernbaneforbindelse via Vestfoldbanen i 1882 og Bratsbergbanen i 1917. Befolkning 50 864 (2008)
Les mer om
Skien kommune